מומחים בארצות הברית טוענים כי שפעת העופות עלולה להיות המגפה העולמית הבאה, זאת לאחר שאדם במדינת טקסס נדבק לראשונה במחלה.
עד כה התפשטה שפעת העופות בקרוב חיות משק במדינות רבות בארה"ב, ואף הדביקה עדרי בקר רבים בארבע מדינות שונות, טוענים כעת החוקרים כי "שפעת העופות נמצאת בראש רשימת המגיפות במשך שנים רבות, עשרות שנים, ועכשיו אנחנו מתקרבים בצורה מסוכנת לנגיף הזה שעלול לגרום למגיפה עולמית".
עוד צויין בדיווח כי כי הנגיף זוהה כבר במקומות רבים בעולם, והראה יכולת להדביק מגוון נרחב של יונקים, כולל בני אדם. על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי, כ-52% מבני האדם שנדבקו בשפעת העופות מאז 2003 מתו מהמחלה. "נראה ששפעת העופות יכולה להיות גרועה פי 100 מקורונה", אמר ג'ון פולטון, מומחה קנדי בנושא מגיפות. "ברגע שהנגיף עובר מוטציה ומדביק בני אדם, אנחנו יכולים רק לקוות ששיעור התמותה ממנו יירד".
