העיריה סיפקה לתשעה גני חינוך מיוחד ולכיתת תקשורת הפועלים בעיר טאבלטים ("אייפד" מתוצרת אפל) שעליהם מותקנת תוכנת Touchat . זוהי תוכנת תקשורת תומכת המיועדת לילדי חינוך מיוחד המתקשים לבטא עצמם. באמצעות מחשבי הלוח החדשים יוכלו צוותי החינוך לסייע לילדים לבטא את עצמם בצורה מיטבית. התוכנה מכילה אלפי סמלים עם תוספות של סמלים ייחודיים לישראל וליהדות. היא מכילה סט של לוחות תקשורת. על כל לוח תקשורת נמצא לוח של סמלים, שכל אחד מהם מהווה מסר. בנגיעה קלה על המסר ניתן לשמוע אותו בקול רם, ו/או לראות אותו על גבי כל המסך בצורת סמל, תמונה או מילה. באמצעות בחירה ברצף של סמלים, ניתן ליצור משפטים מורכבים.
יש גם אפשרות לשלב תמונות מצולמות או קטעי וידאו ושמע. האפליקציה מכילה גם הקראה בעברית ואפשרות להקליט מסרים קצרים או ארוכים. את כל המסרים ניתן לשתף במדיה החברתית: פייסבוק, טוויטר או לשלוח במייל.
הרעיון נולד לפני מספר חודשים, במהלך ביקור של ראש העיריה חיים ביבס בגנים. הגננת
נעמה יניב מגן "אנקור" הראתה לו כיצד משפר אייפד פרטי שברשות הורי אחד מילדי הגן את ההתקשרות עמו וביבס החליט לבחון את האפשרות לצייד במחשבי לוח מסגרות חינוך מיוחד וכן לרכוש תוכנה לימודית בעברית.
בגן "אנקור", שבו הכירו את הערכה מלפני כן, כבר החלו לשלבה באופן אינטגרלי בפעילויות הגן. "עכשיו שיש לנו את הכלי המסקרן הזה עם מגוון אפשרויות שלא היו בידנו קודם בגן" מספרת הגננת נעמה יניב, "הילדים מאד נמשכים אליו והוא כבר הפך להיות חלק מאופניי ההוראה שלנו והוטמע בסביבת הגן. העבודה שעשינו בעבר עזרה לילדים להתקדם ולהשתפר מבחינה תקשורתית, האייפד מעלה אותם שלב נוסף ומקפיץ את ההתקדמות שלהם. יש כאלו שלא יכלו לבטא משימות פשוטות, כמו למשל אני רוצה לאכול לחם עם חומוס והיום הם עושים זאת. התחלתי גם להוריד אפליקציות לימודיות, אפשרות נוספת להרחיב ולהעשיר את תוכנית הלימוד שלנו".
איך הילד לומד להשתמש באייפד ?
"מהר מאד הילדים לומדים לזהות את הסמלים, חוזרים יחד עם הקול הבוקע מהמכשיר על המילים, לומדים לבנות משפטים בצורה נכונה באופן רפטטיבי. אנחנו מאפשרים לכל ילדי הגן להתנסות ולא לתת הרגשה לילד שמתקשה יותר בביטוי עצמי שהוא חריג וזה נותן להם בטחון".
